作為國家戰(zhàn)略的城市群，其概念源自法國地理學家戈特曼的大都市帶理論。1957年，戈特曼在研究美國東北部大西洋沿岸城市密集區(qū)時發(fā)現(xiàn)，這一地區(qū)形成了由若干大都市區(qū)首尾相連，彼此在經(jīng)濟、社會、文化等各個方面存在著密切交互作用的巨大的城市地域復(fù)合體，其人口規(guī)模超過了3000萬人。戈特曼選擇了古希臘語的詞匯megalopolis來稱呼這個當時世界上最大的超級大都市區(qū)，并以2500萬人作為大都市帶人口規(guī)模的下限。

　　去年中央城市工作會議再次提出優(yōu)化提升東部城市群，在中西部地區(qū)培育發(fā)展一批城市群，以促進區(qū)域的均衡發(fā)展。筆者一直致力于城市群界定的研究，提出中國大城市群界定的五項標準：一是以都市區(qū)作為城市群的核心。一個城市群至少有兩個人口百萬以上大都市區(qū)作為發(fā)展極，或至少擁有一個人口在200萬以上的大都市區(qū)。二是大城市群的總?cè)丝谝?guī)模達1000萬人以上。三是應(yīng)高于全國平均的城市化水平。四是沿著一條或多條快速交通走廊，連同周邊有著密切社會、經(jīng)濟聯(lián)系的城市和區(qū)域，相互連接形成的巨型城市化區(qū)域。五是城市群的內(nèi)部區(qū)域在歷史上要有較緊密的聯(lián)系，區(qū)域內(nèi)部要有共同的地域認同感。

　　在以上五項標準基礎(chǔ)上，根據(jù)2000年第五次人口普查數(shù)據(jù)和2010年第六次人口普查數(shù)據(jù)，認為中國已形成長三角、珠三角、京津唐、山東半島、遼中半島、哈大齊、長吉、中原、關(guān)中、閩東南、成渝、武漢、長株潭等13個人口規(guī)模在1000萬人以上的大城市群，其中除哈大齊、長吉、關(guān)中、長株潭等四個城市群外，其余9個城市群的人口均超過2500萬人，達到戈特曼界定的大都市帶標準。

　　近年來，為推動區(qū)域經(jīng)濟一體化，城市群的范圍有越來越大的趨勢，跨省級行政區(qū)的城市群數(shù)量增加，在城市群規(guī)劃編制和實施過程中出現(xiàn)了以下兩種情況：

　　一是省級行政區(qū)成為城市群規(guī)劃的基本單元。2008年，國家有關(guān)部門編制長江三角洲城市群規(guī)劃，開始把江蘇、浙江和上海三個行政區(qū)視為長三角城市群。京津冀協(xié)同發(fā)展規(guī)劃也把京津冀二市一省作為規(guī)劃的基本單元。在這些規(guī)劃中，由于涉及跨省行政區(qū)，由國家有關(guān)部門直接負責規(guī)劃的編制，規(guī)劃的實施主體為省級政府。

　　二是把若干個城市群組合為跨省的超級城市群，長江中游城市群規(guī)劃是其中的一個代表。由于涉及的地級市眾多，又是跨省的組合，長江中游城市群也是由中央有關(guān)部門承擔規(guī)劃編制，省政府承擔規(guī)劃的實施。目前正在進行規(guī)劃編制的成渝、東北城市群與長江中游城市群的情況類似。

　　上述兩種城市群規(guī)劃，由于地域廣大，內(nèi)容豐富，實際上已相當于區(qū)域規(guī)劃。因此，在規(guī)劃編制和實施過程中出現(xiàn)了中央和省級政府承擔越來越多責任的現(xiàn)象。由于城市群的發(fā)展還涉及城市之間的經(jīng)濟合作，因此在城市群建設(shè)中也需要發(fā)揮城市政府在城市經(jīng)濟合作中的作用。在這方面，長三角提供了一個很好的例子。長三角的16個城市在旅游、能源、環(huán)保、科技、道路運輸、質(zhì)量技術(shù)監(jiān)督、社會保障等方面開展了雙邊或多邊合作，顯示了城市政府在推進經(jīng)濟一體化方面大有可為。因此，城市群的建設(shè)需要發(fā)揮中央、省和城市三級政府的積極性，使城市群成為區(qū)域經(jīng)濟增長的引擎，以促進區(qū)域的均衡發(fā)展。

　　（作者為華東師范大學中國現(xiàn)代城市研究中心主任、教授）