觀察免費的最佳視角，也許在中國，而不是美國。

在這個意義上，《免費》作者安德森認為，免費世界的前沿陣地在中國和巴西，它們是免費經(jīng)濟的現(xiàn)代化測試場。

安德森《長尾理論》完全用美國的實踐作案例，到了《免費》則開始大量引用中國的實踐作案例。這不是偶然的。中國經(jīng)濟和中國互聯(lián)網(wǎng)高速騰飛，開始在現(xiàn)代化上，具有了前沿陣地特征，《免費》是生動的印證。

對此，我深有同感。我在“前沿陣地”就近觀察，也確實發(fā)現(xiàn)中國在免費經(jīng)濟上，有一些比美國更前衛(wèi)的特征。

安德森2001年起擔任美國互聯(lián)網(wǎng)刊物《連線》雜志總編，我自1997年創(chuàng)刊起任中國《互聯(lián)網(wǎng)周刊》主編，同樣是觀察免費，所見大同小異。相對來說，在中國就近觀察，比安德森看到的還可以更多。例如騰訊，騰訊比雅虎更符合安德森自己的理論，而且它是世界第二大互聯(lián)網(wǎng)公司，僅次谷歌，市值超過雅虎，但安德森大量談谷歌和雅虎，卻只字不提騰訊和QQ。這與安德森不懂中文，也沒有到中國這個“免費經(jīng)濟的現(xiàn)代化測試場”親自看一看有關(guān)。他同樣錯過的同門案例，還有盛大和巨人網(wǎng)絡(luò)這些免費經(jīng)濟“殺手應(yīng)用”的代表。

當然，安德森觀察的前沿，畢竟是互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟最發(fā)達的美國，僅是谷歌和LINUX，就足以說明免費經(jīng)濟的大半原理�！睹赓M》一書將這些實踐上升到理論，其中充滿了靈光閃現(xiàn)的發(fā)現(xiàn)與歸納。這些精彩觀點包括：

——認為世界就是一個交叉補貼的大舞臺。交叉補貼可以有不同的作用方式：比如，用付費產(chǎn)品來補貼免費產(chǎn)品；用日后付費來補貼當前免費；由付費人群來給不付費人群提供補貼。

——認為"原始社會"的運轉(zhuǎn)模式就同克魯鮑特金《互助論》中的互助很相像，而"禮物經(jīng)濟"比市場資本主義離人性走得要更近一些。通過行為經(jīng)濟學，并引入尼克·薩博（Nick Szabo）的"心智交易成本"（mental transaction costs）概念，說明了禮物經(jīng)濟的重要心理基礎(chǔ)。

——認為在任何信息成為產(chǎn)品主要構(gòu)成物的行業(yè)中，都會遵循學習曲線的變化規(guī)律，產(chǎn)品的效能在增加，而價格卻在下跌。

——發(fā)現(xiàn)商品化的信息（人人都能得到同樣版本）想要變得免費；而客戶定制化（你得到對你而言獨特、有意義內(nèi)容）的信息則想要變得昂貴。

——發(fā)現(xiàn)如今，開源軟件和非開源軟件都代表著巨大的市場。從總營業(yè)收入來計算，微軟都遠遠超過了自己的開源軟件競爭對手。但是，從用戶數(shù)目來計算，兩者之間的距離相差得并不大。

——認為要追蹤錢的去向，你就必須轉(zhuǎn)換對市場的基本認識，從認為市場是買賣雙方相匹配轉(zhuǎn)變?yōu)橐环N更為開闊的觀點，即市場是多方共存的生態(tài)系統(tǒng)，其中只有某些方面直接進行現(xiàn)金交易。對此要對壟斷權(quán)重新進行認識。

——發(fā)現(xiàn)為谷歌帶來收益的，是其它類別的增值產(chǎn)品。這些其它類別的產(chǎn)品就是經(jīng)濟學家所說的"互補品"(complements)�；パa品通常是一起提供給消費者的產(chǎn)品或服務(wù)。

——發(fā)現(xiàn)如果"價格等于邊際成本"是市場規(guī)律，那么免費就不只是選項之一，它是無可回避的終點。

——認為贏家通吃的行業(yè)從所謂的"遞增收益"(increasing returns)中獲利，收益遞增規(guī)律認為盡管產(chǎn)品的固定成本（研發(fā)、工廠建設(shè)等等）可能會很高，但如果邊際成本相對較低，那么產(chǎn)量越大，利潤率越高。追求"最大化"戰(zhàn)略的回報在于投資者的固定成本被分攤到更多的單位中，從而使得每個單位的收益都有所增加。

——認為搭便車遠稱不上問題，因為大量消極顧客正是對少數(shù)做出貢獻者的回報--他們被稱為觀眾。

——認為鈔票不再是市場上最重要的交易信號。相反，兩個非貨幣因素的地位陡然提升。這兩個因素就是我們通常所說的"注意力經(jīng)濟"(attention economy)和"聲譽經(jīng)濟"(reputation economy)。

——認為我們同時要在匱乏和充裕兩個市場進行競爭

……等等，不勝枚舉。

站在同行的立場上，我覺得《免費》是一本不落俗套的好書。安德森又一次站到了互聯(lián)網(wǎng)的最前沿。

越過安德森的經(jīng)驗式歸納，我們還可以進行更深層次的思考。

《免費》是繼《長尾理論》后，安德森對互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)濟的延伸思考，兩本書表面上所談的事情差異很大，實際卻一脈相承。如果說《長尾理論》揭示的是互聯(lián)網(wǎng)范圍經(jīng)濟的1.0版，那么《免費》可以說是互聯(lián)網(wǎng)范圍經(jīng)濟的2.0版。前者是從品種角度的總結(jié)，后者是從價格角度的總結(jié)。品種和價格的在這里的關(guān)系在于：品種越多，成本越低。這就是范圍經(jīng)濟的基本結(jié)論。也是把《長尾理論》和《免費》兩本書由薄讀厚，再由厚讀薄到只剩一句話時的那條最后的線索。這是一個與傳統(tǒng)經(jīng)濟學正好相反的結(jié)論。

如果把“品種越多，成本越低”當作一個謎語，謎面中，安德森說的豐裕，對應(yīng)品種；匱乏對應(yīng)成本。謎底中品種對應(yīng)定制，成本對應(yīng)大規(guī)模。應(yīng)這樣理解安德森說的免費：在豐裕經(jīng)濟中，同質(zhì)化的信息只相當于成本，消除其匱乏只具有降低成本（到零）的意義；而品種多樣化、個性化的信息（以個體注意力方式現(xiàn)身的）才是增值所系。合在一起，就是托夫勒說的小批量、多品種，或派恩說的大規(guī)模定制，翻譯成安德森的話就是長尾。免費對應(yīng)的是長尾的背面：如何大范圍低成本協(xié)調(diào)（網(wǎng)聚人的力量），答案是資源共享，即所謂免費。從經(jīng)濟學角度看，就是圍繞分攤初始固定成本做文章。對應(yīng)到長尾曲線，就是把長尾曲線所在的橫軸，當作固定成本基礎(chǔ)投入，在多品種業(yè)務(wù)間免費、共享這一基礎(chǔ)資源。

正如安德森感慨的“免費的含義從來都不像字面上看上去那么簡單”。免費這個詞，被人們誤解得太深了。這里說的免費，其實有所特指，專指互聯(lián)網(wǎng)統(tǒng)分雙層結(jié)構(gòu)——基礎(chǔ)業(yè)務(wù)平臺與增值業(yè)務(wù)雙層經(jīng)營——中，平臺那部分資源的共享（比如騰訊的QQ、盛大和巨人網(wǎng)絡(luò)的游戲本身、谷歌的搜索業(yè)務(wù)本身），而非增值（如Q幣、道具）那部分的共享。幾乎所有誤讀免費的人有一個共同特征，就是腦子時里沒有基礎(chǔ)業(yè)務(wù)與增值業(yè)務(wù)分離的概念，將免費誤會成所有業(yè)務(wù)或孤立商品免費，那肯定跟互聯(lián)網(wǎng)這一行的人想的不是一件事，因而大錯特錯。不區(qū)分平臺和增值的免費，在比特經(jīng)濟中一定是賠本買賣，在原子經(jīng)濟中不過是安德森譏諷的打折生意。

免費的真正含義是范圍經(jīng)濟所指的共享基礎(chǔ)設(shè)施和平臺資源，在互聯(lián)網(wǎng)范圍經(jīng)濟中，是指共享信息資源和網(wǎng)絡(luò)資源。如果拿人做比喻，免費針對的是經(jīng)絡(luò)，而非器官，意圖在通經(jīng)絡(luò)、活器官。用在騰訊、阿里巴巴、盛大、巨人網(wǎng)絡(luò)身上，就是利用免費通人脈，聚人氣，搞活收費的增值業(yè)務(wù)。在這里，社會網(wǎng)絡(luò)（SNS）就是最大的基礎(chǔ)設(shè)施，經(jīng)營人就是是經(jīng)營基礎(chǔ)設(shè)施。而在傳統(tǒng)經(jīng)濟中，是不可能把人當基礎(chǔ)設(shè)施來經(jīng)營的，頂?shù)筋^不過是象貝克爾那樣，想到個體水平的人力資本投資，絕對想不到用TCP/IP當經(jīng)絡(luò)，把人結(jié)成網(wǎng)來投資。

免費與中國文化的兼容度，要遠高于與美國文化的兼容度。免費在美國近于異端，在中國卻是正統(tǒng)。何以為證？中國信息化的國家原則（XX字方針）從國家主導變?yōu)槭袌鲋鲗�，變來變�(nèi)�，只有唯一的一組詞始終沒變，就是資源共享，就相當于這里說免費（即平臺共享）。由此上溯到1800多年前，中國古代的互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)原則一直是“三個臭皮匠，頂個諸葛亮”，它與LINUX是一個原理，強調(diào)價值網(wǎng)絡(luò)間的知識外包（KPO）和基于信息免費共享的創(chuàng)新中心的作用。

每個中國人讀《免費》，應(yīng)有心領(lǐng)神會的感覺，這正是現(xiàn)代化測試場上腦電波的共振。