當(dāng)印第安納州州立鮑爾大學(xué)的音樂老師埃米·歐瑞根第一次聽說音樂療法時(shí)，她感到疑惑，“音樂療法？那是什么？”
　　不過，她很快了解到，根據(jù)美國音樂治療協(xié)會的定義，音樂療法是一種系統(tǒng)的干預(yù)過程，治療師利用各種音樂體驗(yàn)形式幫助患者達(dá)到健康目的。這些音樂體驗(yàn)形式包括唱歌、樂器演奏、譜曲和跳舞。
　　音樂療法已頻繁用于治療發(fā)育和學(xué)習(xí)障礙、阿爾茨海默氏癥、大腦損傷以及各種急性和慢性疼痛。此外，音樂療法還能讓患孤獨(dú)癥的孩子變得開朗，幫助“癮君子”戒毒。
　　歐瑞根立刻對音樂療法產(chǎn)生濃厚興趣。為幫助自己患有孤獨(dú)癥的兩個(gè)孩子，她還通過系統(tǒng)學(xué)習(xí)成了一名音樂治療師。實(shí)習(xí)期間，她目睹了音樂療法的神奇效果。
　　她回憶說，當(dāng)時(shí)她的同事為一名處在術(shù)后康復(fù)期的女患者演奏吉他，她則在病床邊通過監(jiān)控器觀察患者的反應(yīng)。“他開始彈奏吉他，而我看著那些數(shù)據(jù)在變化，”她說，“她(患者)的血壓下降，血氧飽和度上升，心率慢了下來�！�
　　“這令人驚奇，而這全都是因?yàn)橐魳��！睔W瑞根說。

日趨流行

　　如今，歐瑞根已是她所居住社區(qū)里的知名治療師，居民們十分歡迎她提供的幫助。她感嘆，“讓我驚喜的是，人們對音樂療法的態(tài)度遠(yuǎn)比我想象得開放”。她幫助的患者既有當(dāng)?shù)貙W(xué)校學(xué)生，也有來自療養(yǎng)院和戒毒所的成年人。
　　在美國許多城市，音樂療法正日趨流行。在紐約市一家音樂與神經(jīng)官能研究機(jī)構(gòu)，音樂療法被用于讓阿爾茨海默氏癥患者安靜下來并改善他們的記憶力。在芝加哥的兒童紀(jì)念醫(yī)院，音樂治療師用音樂幫助年輕的父母們安撫哭鬧的嬰兒。美國癌癥治療中心甚至還為患者專設(shè)了一個(gè)“音樂庫”。
　　音樂療法的原理最早可追溯至公元前的古希臘，但現(xiàn)代音樂療法的興起卻是在20世紀(jì)兩次世界大戰(zhàn)期間。當(dāng)時(shí)，為慰問在戰(zhàn)爭中飽受身體和心靈創(chuàng)傷的士兵，一些音樂團(tuán)體時(shí)常到醫(yī)院演出。而受傷士兵在生理和情感上對音樂的積極反應(yīng)引起了醫(yī)護(hù)人員的注意。一些醫(yī)護(hù)人員開始要求醫(yī)院聘請音樂家，用音樂協(xié)助常規(guī)治療。
　　美國密歇根州立大學(xué)1944年成立全世界第一個(gè)音樂療法學(xué)位項(xiàng)目。如今，美國已有多所大學(xué)在本科階段開設(shè)音樂療法專業(yè)，課程包括音樂治療、心理學(xué)、即興創(chuàng)作、特殊教育和音樂。學(xué)生修完所有課程后還必須經(jīng)歷6個(gè)月的見習(xí)期和全國考試，方能獲得音樂治療師資格。

輔助治療

　　盡管歐瑞根十分推崇音樂療法，但她也坦言，音樂療法并不能完全代替其他治療方式，它的作用是輔助治療。
　　“物理療法、言語療法、職業(yè)療法……這些都很重要，”她說，“只不過，我們能在音樂中增加一些特殊的東西，因?yàn)槿松鷣砭蛺酆靡魳��！?BR>　　此外，人們對音樂療法還有許多誤解。美國健康生活新聞網(wǎng)22日援引費(fèi)城坦普爾大學(xué)“藝術(shù)和生活質(zhì)量研究中心”主任、音樂治療師謝里爾·迪利奧的話報(bào)道說，打開收音機(jī)播放自己喜歡的音樂以調(diào)整沮喪的心情，這并不算真正的音樂療法。
　　他說，“盡管很多人的確用音樂幫助自己，例如放松心情或?yàn)榻∩磉^程伴奏，但這些并不是音樂療法�！闭嬲�的音樂療法“涉及人與人之間的互動”，需要一名訓(xùn)練有素的治療師用他或她的知識與技巧，幫助患者在“身體、心理、認(rèn)知和社會交際等方面取得成果”。