建立在互聯(lián)網(wǎng)和新能源基礎(chǔ)上的新經(jīng)濟模式，為我們描述了一幅不同以往的經(jīng)濟前景：以互聯(lián)網(wǎng)、新材料和新能源相結(jié)合為基礎(chǔ)的第三次工業(yè)革命即將到來，第一、第二次工業(yè)革命形成和發(fā)展起來的傳統(tǒng)集中型工業(yè)經(jīng)營模式，將被第三次工業(yè)革命的分散經(jīng)營方式所取代，由此也將發(fā)生與分散生產(chǎn)方式相適應(yīng)的社會變革。
　　從能源供給的角度，第一次工業(yè)革命使煤炭替代畜力成為經(jīng)濟生產(chǎn)和社會活動的主力，第二次工業(yè)革命使石油成為整個經(jīng)濟社會運轉(zhuǎn)的核心動力。前兩次工業(yè)革命發(fā)展起來的化石燃料為基礎(chǔ)的工業(yè)社會，在經(jīng)過一個多世紀的運行后，面臨兩個日益嚴峻的問題：不可替代性帶來的資源枯竭和后續(xù)供應(yīng)問題，化石燃料使用帶來的環(huán)境和氣候變化問題。
　　隨著信息技術(shù)和可再生能源技術(shù)的發(fā)展，綠色經(jīng)濟的商業(yè)模式得到了很大發(fā)展，許多研究認為第三次工業(yè)革命即將到來，分散、綠色的新經(jīng)濟模式將取代傳統(tǒng)、集中的經(jīng)濟經(jīng)營模式，化石能源經(jīng)濟時代的負面效應(yīng)將被克服。
　　然而，筆者認為，從當前技術(shù)進展和資源稟賦情況看，第三次工業(yè)革命會否帶來全新的分散經(jīng)營模式，仍存較大不確定性。
　　首先，第三次工業(yè)革命還有著許多前景不明的技術(shù)障礙。
　　一般認為，第三次工業(yè)革命是建立在可再生新能源技術(shù)之上的。因此，第三次工業(yè)革命帶來的新經(jīng)濟模式，是以下“五位一體”的經(jīng)濟運行結(jié)構(gòu)：1、可再生能源為主的能源供應(yīng)格局；2、新型的能源采集模式；3、能源存儲；4、互聯(lián)的能源運輸模式；5、新動力模式。其中，能源供應(yīng)格局的改變，是第三次工業(yè)革命和新經(jīng)濟模式的核心。這意味著，在新經(jīng)濟模式下，太陽能為主的新能源將成為主要能源；分散的太陽能采集方式將與傳統(tǒng)的化石能源集中采集方式有著根本區(qū)別；能源存儲將決定可再生能源主導(dǎo)地位能否確立；新能源的傳輸將是雙向、互動的；在新能源結(jié)構(gòu)下，運輸工具的動力結(jié)構(gòu)將改變，比如電動動力將取代內(nèi)燃動力。
　　可再生能源在化石能源時代，其實也是被廣泛使用的，比如水電、風電和潮汐能等，只是比重較小。隨著太陽能發(fā)電技術(shù)的進步，太陽能電力有望成為廉價、富足的新電力供應(yīng)。新工業(yè)革命設(shè)想的場景是，太陽能發(fā)電無處不在，無論是建筑物還是移動的汽車，只要有陽光，就會有源源不斷的電力供應(yīng)。由于太陽能、風能等可再生能源具有間歇性的特征，產(chǎn)生于新能源的周期性存儲和釋放，是未來新能源供應(yīng)和使用的主要方式。無論是太陽光，還是風，都不能像石油那樣直接存儲，必須先轉(zhuǎn)化為電能等其它可存儲方式，而電力存儲本身還存在技術(shù)限制，如能源存儲不能取得突破性進步，那么新能源將不可能動搖傳統(tǒng)化石能源的主要地位。雖然我們看到了雙向互聯(lián)的智能電網(wǎng)技術(shù)已開始商業(yè)應(yīng)用，新動力汽車等交通運輸工具開始進入推廣普及階段，但只有太陽能發(fā)電等新能源轉(zhuǎn)換技術(shù)、能源存儲技術(shù)，才是新工業(yè)革命所獨享的；智能電網(wǎng)和新動力運輸工具并不基于第三次工業(yè)革命技術(shù)，只是在新工業(yè)革命下具有更大生命力而已。目前階段，可再生能源的采集、轉(zhuǎn)換、存儲等方面的技術(shù)發(fā)展，都未有根本性變革，從而在根本上制約著新經(jīng)濟模式壯大。
　　其次，不改傳統(tǒng)集中經(jīng)營模式的替代能源已然出現(xiàn)。
　　以頁巖氣為代表的新型能源供應(yīng)增長，再一次將化石能源枯竭擔憂推后。美國頁巖氣革命，不僅改變了美國的能源結(jié)構(gòu)，甚至對中國的制造業(yè)地位產(chǎn)生了威脅。2010年美國頁巖氣產(chǎn)量已經(jīng)超過了1000億立方米。在過去的5年里，美國頁巖氣產(chǎn)量增長超過20倍——從2006年僅為其天然氣總產(chǎn)量的1%，到2010年增長至美國天然氣總產(chǎn)量的20%。得益于非常規(guī)天然氣尤其是頁巖氣開發(fā)技術(shù)的突破，2009年美國以6240億立方米的產(chǎn)量首次超過俄羅斯成為世界第一天然氣生產(chǎn)國。天然氣在美國一次能源結(jié)構(gòu)中的比重2005年為20%，2011年快速上升到了26%，6年間平均每年提高1個百分點。得益于頁巖氣的開采，美國的能源供應(yīng)實現(xiàn)了由“能源安全”到“能源獨立”的轉(zhuǎn)變，對外石油依賴度明顯下降，日需進口石油從2007年最高的1562萬桶/天下降到了2011年的1318萬桶/天。廉價頁巖氣的興起，使美國石化產(chǎn)品成本大規(guī)模下降。而受高油價影響，包括中國在內(nèi)的其它地區(qū)的石化產(chǎn)品成本居高難下。作為重要工業(yè)原料的石化產(chǎn)品，成本變化正在對中美兩國制造業(yè)在國際市場上的競爭格局產(chǎn)生沖擊。
　　除了頁巖氣外，可燃冰也是不改傳統(tǒng)集中經(jīng)營模式，且極具商業(yè)前景的替代能源，理論儲量是當前已探明所有化石燃料的2倍。迄今為止，全球至少有30多個國家和地區(qū)在進行可燃冰的研究與調(diào)查勘探，目前處在商業(yè)開發(fā)實驗階段。
　　第三，可能出現(xiàn)延長現(xiàn)有工業(yè)文明模式的新技術(shù)。
　　環(huán)境問題和氣候變化是傳統(tǒng)工業(yè)文明發(fā)展未來面臨的兩大挑戰(zhàn)。尋找新的、甚至無化學排放的替代能源，就成了當前工業(yè)文明能否延續(xù)的關(guān)鍵。一種新的替代能源，如果能最大限度的和現(xiàn)有工業(yè)發(fā)展模式相適應(yīng)，那么在路徑依賴的選擇模式下，這種能源將得到最大發(fā)展和應(yīng)用。從現(xiàn)有的技術(shù)條件看，核能源具備部分充當新替代能源的作用（核能仍具有排放的環(huán)境問題），核能同樣也是集中生產(chǎn)的，與當前工業(yè)社會的集中化經(jīng)營模式一致。沿著這條路徑，原子能開發(fā)的技術(shù)如能取得突破，那么現(xiàn)在集中經(jīng)營的工業(yè)文明模式將能延續(xù)下去。這種不改變現(xiàn)有工業(yè)格局的原子能技術(shù)之一就是氫聚變技術(shù)，氫聚變沒有核裂變的放射性環(huán)境問題，且儲量分布更加合理，幾乎無處不在，當前正在實驗用于氫聚變的材料氘，在地球的藏量豐富，多達40萬億噸，如果全部用于聚變反應(yīng)，釋放出的能量足夠人類使用幾百億年，而且反應(yīng)產(chǎn)物是無放射性污染的氦�？梢�，如果可控核聚變技術(shù)取得突破性進展，人類社會現(xiàn)有的工業(yè)文明模式將又是另一番場景！國際社會對核聚變的商業(yè)應(yīng)用投入了高度的熱情，2005年，國際合作項目ITER（國際熱核實驗反應(yīng)堆）正式確立，歐、美、日、俄、中、印、韓等全球主要國家都參與了其中，目前在實驗室應(yīng)用階段已取得重大進展。