消除貧困是人類社會發(fā)展的基本要求，也是聯(lián)合國千年發(fā)展目標設定的首要目標。
　　最近幾十年，人類社會確實在減貧方面取得顯著進步。據(jù)世界銀行統(tǒng)計，按照2005年購買力平價美元計算，發(fā)展中國家每天消費低于1.25美元的人口已從1981年的19億，減少到2005年的14億。但全球減貧進程十分不平衡，貧困人口的減少主要發(fā)生在中國。
　　撒哈拉以南非洲和南亞貧困發(fā)生率分別高達50.9%和40.3%，東亞和太平洋地區(qū)貧困發(fā)生率16.8%。目前，距離千年發(fā)展目標設定的到2015年前將全球貧困人口減半的時間已經(jīng)十分短暫。然而，受沖突、危機和增長質(zhì)量等的影響，全球減貧形勢仍十分嚴峻，需要國際社會和世界各國做出更大的努力。
　　首先，撒哈拉以南非洲和南亞大部分國家不能實現(xiàn)持續(xù)經(jīng)濟增長，長期陷入“貧困陷阱”。按照發(fā)展經(jīng)濟學家的基本理論，增長是減貧的基礎。沒有可持續(xù)的經(jīng)濟增長，減少貧困也就成了無源之水。持續(xù)半個世紀的國際發(fā)展援助，并沒有使這些國家走上經(jīng)濟起飛和實現(xiàn)大規(guī)模減貧之路。
　　其次，大部分拉美國家和東亞太平洋地區(qū)的中等收入國家，深陷“中等收入陷阱”，呈現(xiàn)經(jīng)濟有增長但減貧乏力的態(tài)勢。不斷擴大的收入差距和社會沖突是這類國家的典型特征。收入差距不斷擴大，大部分人群難以從增長中受益，從而導致國內(nèi)需求不足，經(jīng)濟增長乏力。發(fā)展機會不公平的不斷加劇，造成貧困的代際傳遞，又導致弱勢群體的被剝奪感增強，從而出現(xiàn)不斷的社會沖突和民族矛盾，破壞了和平進程取得的成果。
　　第三，金融危機、地區(qū)沖突、氣候變化進一步加劇了全球減貧治理的難度。金融危機不僅造成失業(yè)率的上升，而且食物價格的上漲嚴重威脅著城鎮(zhèn)低收入和貧困人口的生活。西亞北非的動蕩使得這些國家和地區(qū)的貧困發(fā)生率迅速攀升。沖突后的治理過程十分緩慢，減貧進程更加不容樂觀。氣候變化帶來災害頻發(fā)，進一步加劇了窮人的困難。這是2000年以來非洲第三次遭遇饑荒。
　　總而言之，全球減貧形勢十分嚴峻。各國政府需要因地制宜，實事求是地制定和實施減貧戰(zhàn)略。
　　對于低收入國家，消除饑餓和沖突是發(fā)展的首要目標。切實有效地提高農(nóng)業(yè)生產(chǎn)效率，生產(chǎn)更多的糧食是不可逾越的發(fā)展階段。公平的土地分配制度，充足的產(chǎn)品交換權(quán)利，有序的勞動力流動以及農(nóng)業(yè)技術(shù)的不斷進步是提高農(nóng)業(yè)生產(chǎn)效率、消除饑餓和沖突的根本保障。雖然各國國情不同，但中國始終將農(nóng)業(yè)發(fā)展置于國家優(yōu)先戰(zhàn)略，這種做法深受廣大發(fā)展中國家關(guān)注。
　　對于中等收入國家，縮小發(fā)展差距，提高增長質(zhì)量是發(fā)展的長期目標。這至少需要在幾個重要方面不斷進行改革。一是確保發(fā)展機會的公平，充分發(fā)揮每個人的發(fā)展?jié)撃�，夯實增長的后勁；二是確保增長結(jié)果的公平分配，既維護增長的動力，又促進社會的融合；三是資源和環(huán)境的可持續(xù)。
　　對于發(fā)達國家，特別是傳統(tǒng)的援助國，需要把目標瞄準減貧提高全球減貧治理的能力，履行發(fā)展援助的義務，提高發(fā)展援助的質(zhì)量。過去60年，經(jīng)合組織國家為廣大發(fā)展中國家提供了大量有條件的經(jīng)濟援助。但需要指出的是，援助的條件主要是關(guān)注被援助國良治、性別平等、反腐敗等方面，而相對忽視了減貧這一發(fā)展援助的真正目的。
　　2011年末，中國將扶貧開發(fā)的任務由解決溫飽轉(zhuǎn)向縮小差距；把消除貧困的目標由消除收入貧困單一目標，明確調(diào)整為實現(xiàn)“兩不愁、三保障”（不愁吃、不愁穿，義務教育、基本醫(yī)療和住房有保障）多維目標；把扶貧開發(fā)工作定位到影響國家長治久安的政治高度。有評論認為，這既有利于完善國內(nèi)制度，也對全球反貧困事業(yè)有借鑒價值。