從現(xiàn)實(shí)情況看，目前全球能源革命與以往歷史有些不同，重要之一是當(dāng)今世界環(huán)境問題在能源革命中扮演突出角色，而且作用將變得越來越重要。
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世紀(jì)80年代中期以來，隨著全球氣候變化與環(huán)境污染越來越嚴(yán)重，西方國(guó)家開始重視可持續(xù)發(fā)展問題，并將人類社會(huì)可持續(xù)發(fā)展與能源安全問題結(jié)合在一起。1992年，國(guó)際社會(huì)在日本京都召開了全球氣候變化會(huì)議，并簽署了《京都議定書》，主要是對(duì)發(fā)達(dá)國(guó)家溫室氣體排放進(jìn)行限制和約束。發(fā)達(dá)國(guó)家首先“強(qiáng)調(diào)能源消費(fèi)及使用不應(yīng)對(duì)人類自身生存與發(fā)展的生態(tài)環(huán)境構(gòu)成大的威脅”。
人類社會(huì)進(jìn)入21世紀(jì)以來，全球能源消費(fèi)快速增長(zhǎng)，溫室氣體排放問題嚴(yán)峻，氣候變化成為國(guó)際輿論關(guān)注的焦點(diǎn)。2005年12月，蒙特利爾氣候變化大會(huì)開啟《京都議定書》第二階段減排談判，2007年12月在巴厘島氣候變化大會(huì)上達(dá)成“路線圖”。
目前，雖然哥本哈根氣候變化大會(huì)沒有如愿以償，但從總體上看，國(guó)際社會(huì)對(duì)氣候變化問題嚴(yán)重性的認(rèn)知日益增強(qiáng)，積極面對(duì)地球?yàn)?zāi)難并采取行動(dòng)減少溫室氣體排放已經(jīng)成為國(guó)際共識(shí)，清潔能源技術(shù)和替代能源技術(shù)受到青睞�？梢钥隙�，溫室氣體排放將是影響未來全球能源安全體系的重要考量。
自金融危機(jī)爆發(fā)以來，在諸多應(yīng)對(duì)全球金融和經(jīng)濟(jì)危機(jī)的對(duì)策中，許多國(guó)家都開始重視清潔能源投資，并希望將新能源和可再生能源等新產(chǎn)業(yè)發(fā)展作為經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)點(diǎn)，以此來帶動(dòng)就業(yè)機(jī)會(huì)增加并刺激經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇。
在某種程度上，當(dāng)前清潔能源產(chǎn)業(yè)發(fā)展之所以興旺，其背后蘊(yùn)含著人類社會(huì)在應(yīng)對(duì)氣候變化問題上表現(xiàn)出的人類“倫理和道德”，更表現(xiàn)出在建立未來世界規(guī)則方面和能源科技方面的劇烈競(jìng)爭(zhēng)。
西方國(guó)家借助于在能源技術(shù)領(lǐng)先的地位，試圖成為低碳技術(shù)市場(chǎng)和應(yīng)對(duì)氣候變化的世界領(lǐng)袖，并在新能源領(lǐng)域維持傳統(tǒng)優(yōu)勢(shì)地位，持續(xù)擁有強(qiáng)大話語權(quán)。新興發(fā)展中國(guó)家似乎也不寂寞，當(dāng)然不甘心落后，希望迅速發(fā)展新能源產(chǎn)業(yè)，試圖在科技和產(chǎn)業(yè)上奮起直追，盡快縮小與發(fā)達(dá)國(guó)家之間的差距，爭(zhēng)取在未來世界新能源秩序中占有一席之地。