美國大學(xué)生拖欠政府貸款的比例持續(xù)增長，美國教育部近期公布的數(shù)據(jù)顯示，2006財年貸款拖欠率為5.2％，2007財年為6.7%，2008財年上升到7%。由于長期拖欠貸款者沒有被計算在內(nèi)，因此，實際上貸款拖欠率可能更高。
　　美國大學(xué)生拖欠貸款日趨嚴(yán)重，主要有以下三方面的因素。
　　首先，貸款學(xué)生和貸款金額規(guī)模增大。據(jù)統(tǒng)計，過去10年美國的大學(xué)學(xué)費整體呈現(xiàn)上漲趨勢，私立大學(xué)費用平均每年上漲2.6%，公立大學(xué)每年上漲近5%。同期美國家庭的收入?yún)s增長緩慢甚至出現(xiàn)下降。雖然很多學(xué)生獲得了助學(xué)金或獎學(xué)金，但越來越多的人需要通過貸款來完成自己的學(xué)業(yè)。
　　其次，與經(jīng)濟(jì)衰退和就業(yè)困難有關(guān)。國際金融危機(jī)發(fā)生以來，美國的失業(yè)率在9.5%上下徘徊。剛畢業(yè)的大學(xué)生無疑是受到?jīng)_擊最大的群體之一。有統(tǒng)計顯示，截至2009年5月，美國160萬大學(xué)畢業(yè)生里只有19.7％的人找到工作。美國某專業(yè)求職網(wǎng)站調(diào)查顯示，2007年高達(dá)79％的公司計劃招聘大學(xué)畢業(yè)生，2008年這一比率下降到56％，2009年只有43％。除了工作難找以外，初涉職場的大學(xué)畢業(yè)生的報酬和福利待遇也有不同程度下降，2009年美國應(yīng)屆大學(xué)畢業(yè)生的平均起薪比2008年下降了2.2%。收入下降，拖欠貸款成為必然的趨勢。
　　第三，美國高等教育機(jī)構(gòu)中營利性學(xué)校的貸款拖欠嚴(yán)重，這是導(dǎo)致整體學(xué)生貸款拖欠率上升的重要因素。美國的高等教育機(jī)構(gòu)主要有公立、私立和營利性學(xué)校三種。營利性學(xué)校是指由營利性的私營公司管理的學(xué)校。20世紀(jì)90年代以來，為了滿足各種年齡、各類群體、各個工種對繼續(xù)教育的需求，美國營利性高等教育機(jī)構(gòu)數(shù)量迅速增加。其中大部分機(jī)構(gòu)都把經(jīng)營重點放在職業(yè)導(dǎo)向性強(qiáng)、注重實踐和以顧客為中心的項目和服務(wù)上，這些項目能有效地滿足“非傳統(tǒng)”學(xué)生的需求。數(shù)據(jù)顯示，2008至2009學(xué)年度，營利性學(xué)校的貸款學(xué)生占全部貸款學(xué)生的26%，拖欠貸款學(xué)生卻占到了全部拖欠貸款學(xué)生的43%。營利性學(xué)校的學(xué)生最容易拖欠貸款，這是因為“非傳統(tǒng)”的學(xué)生往往來自于收入較低或還貸能力較弱的階層，也更容易受到經(jīng)濟(jì)危機(jī)或失業(yè)的影響。
　　近年來，美國對教育的定位，逐漸從有益于社會的公共產(chǎn)品演化為滿足個人收益最大化的私人產(chǎn)品，高等教育的教學(xué)質(zhì)量和學(xué)費高低總體呈現(xiàn)正比關(guān)系。從長期來看，這種過度市場化的教育資源配置方式可能妨礙個人乃至整個國家的發(fā)展。因此，美國政府首先需要考慮的或許不是如何節(jié)省學(xué)生貸款開支，而是適當(dāng)控制高等教育的市場化導(dǎo)向，重視對高等教育的投資和對高等教育機(jī)構(gòu)的管理。