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自英國財政大臣奧斯本10月20日公布《公共開支評估報告》以來，“瘦身”（指政府財政緊縮計劃）便成了英國街談巷議的話題，同時也是媒體使用頻率最高的關鍵詞之一。老百姓如此關注，是因為“瘦身”計劃直接影響了他們的切身利益；媒體連篇累牘，則更多地是由于這關乎整個英國經濟的未來走向。
正因為此，英國國家統(tǒng)計局最新公布的一項初步統(tǒng)計報告成了近日的搶眼新聞。報告顯示，今年第三季度英國經濟比前一季度增長0．8％，雖然低于第二季度1．2％的環(huán)比增幅，但與去年第三季度相比增長2．8％，其中，工業(yè)生產增長0．6％，服務業(yè)增長0．6％，建筑業(yè)大幅增長4％。
這一增長率高出普遍預期，在某種程度上減緩了對英國經濟“二次探底”風險的擔憂。然而，英國各界的解讀卻莫衷一是。政府為之興奮，力主“瘦身”計劃的財政大臣奧斯本立即發(fā)表聲明說：“這使我堅信，盡管全球經濟狀況依然起伏不定，但英國經濟正在穩(wěn)步復蘇……這一消息也是對英國經濟政策信心的支持�！庇纱丝梢姡@組利好數(shù)據(jù)更加堅定了政府實施“瘦身”計劃的信心和決心。而在野的工黨影子內閣財政大臣約翰遜卻另有解讀。他認為，這組數(shù)據(jù)顯示政府的緊縮政策將危及脆弱的經濟增長。專家學者們的看法也不盡相同，但普遍調高了對今年第四季度經濟增長的預測，因為年底恰逢圣誕節(jié)銷售旺季。由于擔心自明年元旦起提高增值稅率會影響銷售，商家們今年早已紛紛提前展開打折促銷活動。
的確，政府“瘦身”計劃的影響目前還僅限于消費和投資信心方面，其真正的影響要在明年“瘦身”計劃付諸實施后才會逐步顯現(xiàn)。多達810億英鎊的緊縮額度，加上一些稅率的提高，英國經濟所要承受的壓力將前所未有。但為了避免重蹈希臘主權債務危機的覆轍，政府只好忍痛“瘦身”，奧斯本稱此舉為“懸崖勒馬”。
為減緩緊縮計劃對經濟復蘇可能產生的副作用，政府最近提出了一些應對措施。一是公布針對私營部門的增長戰(zhàn)略，內容包括：政府投資2億英鎊建設技術創(chuàng)新中心，以大學和企業(yè)為合作主體，使科研成果迅速轉化為產品；在各港口建設離岸風力發(fā)電設施；推動低碳經濟、數(shù)字通信、高速交通和科學研究等方面的基礎設施建設。政府希望以刺激私營部門的發(fā)展來彌補因公共部門緊縮開支所造成的缺口。二是積極拓展海外市場，為企業(yè)擴大出口和吸引國際直接投資提供支持，使其成為新的經濟增長點。英國外交大臣黑格日前要求各駐外使領館強化服務經濟的職能就是一例。
在聯(lián)合政府看來，著眼長遠的“瘦身”計劃尚不致傷及當前的經濟復蘇。但一些經濟專家仍然認為，政府如此大刀闊斧猶如“下賭注”，其輸贏結果充滿變數(shù)。
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