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| [劉洪看美國(guó)]透視特快專(zhuān)遞背后的科技創(chuàng)新 |
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| 2007-07-31 本報(bào)記者劉洪7月30日發(fā)自華盛頓 來(lái)源:經(jīng)濟(jì)參考報(bào) |
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一份特快專(zhuān)遞從寄出到收到，最關(guān)鍵的環(huán)節(jié)在哪里？對(duì)世界快遞業(yè)巨頭美國(guó)聯(lián)合包裹服務(wù)公司(UPS)來(lái)說(shuō)，關(guān)鍵就在“世界港”。
“世界港”是一個(gè)位于美國(guó)中部小城路易斯維爾的機(jī)場(chǎng)，建筑面積有80個(gè)足球場(chǎng)大小，擁有44個(gè)飛機(jī)泊位。與其說(shuō)這是一個(gè)巨型建筑，還不如說(shuō)這是一個(gè)科技堡壘。
正是在這個(gè)“世界港”，每天有數(shù)百萬(wàn)份UPS快件在這里被分揀、轉(zhuǎn)運(yùn)，數(shù)百架次貨機(jī)在這里起降，飛向全美及世界各地。“世界港”幫UPS聯(lián)通了世界業(yè)務(wù)，而科技創(chuàng)新則為UPS快速發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。
科技創(chuàng)新的一大表現(xiàn)，就是“世界港”里的1.7萬(wàn)條傳送帶。顧客寄出的快件首先由貨機(jī)運(yùn)往這個(gè)UPS“大本營(yíng)”，在這里被迅速分揀，并歸類(lèi)至發(fā)往最后目的地的目標(biāo)包裹箱。之后包裹箱再被裝上貨機(jī)，并在清晨時(shí)分由快遞員送至顧客手中。
將1.7萬(wàn)條縱橫交錯(cuò)的傳送帶互相貫通而不產(chǎn)生絲毫錯(cuò)誤，這是一個(gè)很大的技術(shù)難題。這里的傳送帶全由電腦控制，每一份放到傳送帶上的快件，會(huì)沿著最快捷的路線從一條傳送帶被轉(zhuǎn)送至另一條傳送帶，并分毫無(wú)差地進(jìn)入應(yīng)去的包裹箱內(nèi)。僅這一項(xiàng)科技創(chuàng)新就比手工操作至少節(jié)省了上萬(wàn)勞動(dòng)力。
那么，電腦如何識(shí)別快件的目的地呢？奧妙就在快件上的電子標(biāo)簽。當(dāng)快件在傳送帶上運(yùn)送時(shí)，傳送帶上的傳感器能立刻捕捉到這個(gè)電子“身份證”，并隨即為該包裹設(shè)計(jì)特定線路。一般情況下，一份快件在10分鐘內(nèi)即可被輸送至目標(biāo)包裹箱，然后被迅速傳送到停泊在外面的貨機(jī)上。
UPS運(yùn)輸?shù)母咝�、快捷，使在路易斯維爾經(jīng)營(yíng)龍蝦生意的邁克爾·麥克萊恩大為受益。他說(shuō)，為了保證安全并降低費(fèi)用，龍蝦必須脫水運(yùn)輸，但要確保龍蝦的成活率，就必須在短時(shí)間內(nèi)送達(dá)。這種要求是一般快遞根本無(wú)法達(dá)到的，但借助“世界港”的高速分揀和裝運(yùn)業(yè)務(wù)，麥克萊恩售出的鮮活龍蝦能在幾個(gè)小時(shí)之后就到達(dá)客戶(hù)門(mén)前。
過(guò)去，快遞是一項(xiàng)勞動(dòng)密集型行業(yè)，但科技創(chuàng)新使快遞業(yè)發(fā)生了極大變化。比如，在大規(guī)模空運(yùn)上，每天子夜后的4個(gè)小時(shí)是路易斯維爾機(jī)場(chǎng)最忙碌的時(shí)候，幾乎每隔1分多鐘，就有一架UPS貨機(jī)起降，在普通機(jī)場(chǎng)這需要大量輔助人員。但路易斯維爾機(jī)場(chǎng)全面更新了過(guò)去的雷達(dá)導(dǎo)航，代之以衛(wèi)星全方位導(dǎo)航，這被認(rèn)為是超越普通機(jī)場(chǎng)的新一代技術(shù)。
快遞員也不同于以往的郵差�，F(xiàn)在，無(wú)論是在UPS，還是美國(guó)另一大快遞商——聯(lián)邦快遞公司，快遞員隨身攜帶的電子掃描儀就充當(dāng)了“指揮中心”。掃描儀只有手掌般大小，并配有GPS定位系統(tǒng)，它通過(guò)掃描快件的電子“身份證”，設(shè)定好最佳行車(chē)路線，而不需要快遞員為最佳投遞路線而絞盡腦汁。
一系列的科技創(chuàng)新，大大縮短了快件投送時(shí)間。以UPS為例，一般情況下，快件在前一天傍晚寄出，后半夜在“世界港”處理，第二天凌晨可送達(dá)目的地城市，拂曉前快遞員就可將快件送至收件人。而這在過(guò)去需要幾天，甚至幾十天的時(shí)間。
一份快件傳遞速度變化的背后，既是科技的日新月異，也是對(duì)科技創(chuàng)新的大量投入�！笆澜绺邸惫こ毯馁Y達(dá)10億美元，相關(guān)配套軟件投入也達(dá)到數(shù)億美元，但其帶來(lái)的收益至少是數(shù)十億乃至上百億美元。核算其投入產(chǎn)出效益，也讓人從另一個(gè)側(cè)面領(lǐng)悟到“科技是第一生產(chǎn)力”這一深刻道理。
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