早幾天我剛從中國返回美國，在那里深切地感覺到如今中國整個社會對房價的高度關(guān)注。是的，如果一個大學(xué)畢業(yè)生的年薪，一分錢也不花，還不足以作為購房的首付，那這個房價就真是有問題了。盡管中央政府出臺了一系列抑制房價的措施，盡管上層領(lǐng)導(dǎo)就平抑房價有過多次談話，但所在重點，只是治標(biāo)，而不是治本。細(xì)看最新頒布的《國十條》，措施嚴(yán)厲，也只是為了抑制“城市房價過快上漲”、使之回歸到“合理價位”， 對以建立和諧穩(wěn)定社會的長遠(yuǎn)目標(biāo)的長遠(yuǎn)的戰(zhàn)略思考，似乎還未能顧及。
　　我為什么這么說呢？那就從以下一個小廣告說起。
　　那是美國的拍賣網(wǎng)站淘寶網(wǎng)（ebay）上的一頁，所拍賣的是一幢獨棟樓房，以現(xiàn)在中國的說法，那算得上是別墅。賣價多少？一美元，不過那只是起價，但最后的成交價也不會超過很多。真是難以置信！當(dāng)然，要看那房子坐落在哪里，是什么時候。這在廣告中也顯示了：在美國密歇根州的底特律市，時間是2009年2月。誰都知道，底特律是美國汽車工業(yè)的中心，而汽車業(yè)是受國際競爭沖擊最大的產(chǎn)業(yè)，去年2月又正是全球金融危機最嚴(yán)峻的關(guān)頭。但不管怎么說，這樣大一棟房子，只賣這個價錢，真是奇跡了。為什么？
　　這就要從美國的住房制度說起。在美國，多數(shù)業(yè)主，都是以按揭方式買房的，他們按月還房貸，還必須繳地產(chǎn)稅。地產(chǎn)稅的金額因地而異，一般在數(shù)千到上萬美元，通常，這是美國家庭經(jīng)濟負(fù)擔(dān)的主要部分之一。地產(chǎn)稅與房屋貸款的最大差別就是，這費用一輩子都得繳納，只要你擁有某房產(chǎn)的所有權(quán)。在美國，是地方政府收取此稅項，用于支持地方政府財政和當(dāng)?shù)刂行�學(xué)的經(jīng)營。在這一次金融危機的沉重打擊下，很多美國人突然失去了工作，也就喪失了償還能力。而在他們終止償還房貸數(shù)月后，銀行也就把房子收走了。但銀行收去的只是一個燙手山芋，因為那時銀行必須去支付地產(chǎn)稅了，如果某一地區(qū)，比如底特律，有很多家庭破產(chǎn)，從而銀行收回了很多住房，又無法脫手，那就將成為銀行的巨大經(jīng)濟負(fù)擔(dān)。所以，對銀行來說，只要把房屋處理了，即使以很低的價格，那也是在減小損失。這就是在經(jīng)濟衰退及其嚴(yán)重的區(qū)域，房價會變得這么便宜的緣故。
　　所以，這一現(xiàn)象的存在，是因為美國的房屋持有成本很高，但這又與我們的討論有什么關(guān)系？有關(guān)系。來談中國的情況吧。
　　我任教的紐約理工大學(xué)在中國開設(shè)了MBA班，其中有位學(xué)生是北京某民營企業(yè)的高管，他的老板數(shù)年前以現(xiàn)金在北京新開發(fā)區(qū)一下購置了30多套公寓，也不出租，就空置在那里，一放就是幾年。這個老板可真是精明，這樣既可規(guī)避通脹的風(fēng)險，而從長遠(yuǎn)看，這幾年北京房產(chǎn)升值很快，他所擁有的那些房產(chǎn)的升值幅度，絕對超過了實業(yè)投資的回報�？墒沁@種情況在美國不會發(fā)生，因為美國有地產(chǎn)稅，持有房產(chǎn)的成本太高，沒有哪個投資人會買幾十套房子閑置在那里。
　　若再從長遠(yuǎn)看，地產(chǎn)是緊缺資源，只要不發(fā)生戰(zhàn)爭，房價就一定會呈現(xiàn)上漲的趨勢。那么，十年、二十年后，囤積居奇者所擁有的房產(chǎn)就將是一筆驚人的資產(chǎn)，他們與普通社會階層的財富差距幾有霄壤之別。由此來看，在制約貧富差別方面，美國的地產(chǎn)稅發(fā)揮了相當(dāng)?shù)淖饔�，而這樣的機制在中國還不存在。
　　以最近北京連續(xù)出臺的一系列房產(chǎn)新規(guī)定來看，如限制第二套、第三套房屋的貸款，限制異地購房，開發(fā)新商品房等，目的都是試圖通過影響市場供給和需求來限制房價，只是受影響最大的，恐怕可能還是中產(chǎn)階層。真正的富人買房是現(xiàn)金交易，不需要貸款，而中等收入階層資金有限，他們把置產(chǎn)作為一種投資手段，儲蓄主要是為了防老，是用于將來的消費，而這本來是應(yīng)該鼓勵的。社會財富過于集中的趨勢，是社會整體和諧與穩(wěn)定的巨大威脅，需要通過政府以政策為杠桿去限制。而一個日益壯大的中等收入階層，則是社會和諧穩(wěn)定的基礎(chǔ)。由此，我以為，政府抑制房價的政策，應(yīng)注意區(qū)別對待。

（作者系紐約理工大學(xué)國際研究中心執(zhí)行主任，管理學(xué)院副院長）