1978年，黨的十一屆三中全會(huì)召開(kāi)，開(kāi)啟了金融改革歷史新時(shí)期。自此，長(zhǎng)期以來(lái)實(shí)行“大一統(tǒng)”格局的金融領(lǐng)域中也引發(fā)了一系列深刻的巨變。在這一巨變過(guò)程中，作為金融體制改革和創(chuàng)新的一個(gè)重要方面，我國(guó)城市商業(yè)銀行也走過(guò)了自己的輝煌歷程，形成了中國(guó)銀行業(yè)的“第三梯隊(duì)”。

    由于初創(chuàng)于我國(guó)的專(zhuān)業(yè)銀行時(shí)代，城市信用社從誕生之日就深深地打上了“專(zhuān)業(yè)化”的時(shí)代烙印，在長(zhǎng)期的發(fā)展過(guò)程中，對(duì)我國(guó)城鄉(xiāng)集體企業(yè)、個(gè)體工商業(yè)戶(hù)和居民個(gè)人之間的資金融通起到了很好的作用。因而得到各級(jí)政府的允許甚至支持，如雨后春筍般蓬勃發(fā)展起來(lái)。但隨著經(jīng)濟(jì)形勢(shì)的不斷發(fā)展變化，城市信用社在經(jīng)營(yíng)實(shí)踐中逐步放棄了合作制原則，實(shí)際上已辦成了地方性小商業(yè)銀行，并且存在著股權(quán)結(jié)構(gòu)不合理、規(guī)模小、管理成本高、內(nèi)控體制不健全等問(wèn)題，經(jīng)營(yíng)風(fēng)險(xiǎn)日益顯現(xiàn)和突出。為了防范和化解中小金融機(jī)構(gòu)風(fēng)險(xiǎn)，進(jìn)一步深化金融體制改革，促進(jìn)國(guó)民經(jīng)濟(jì)快速、穩(wěn)定、健康發(fā)展，黨中央和國(guó)務(wù)院開(kāi)始對(duì)城市信用社進(jìn)行大規(guī)模的清理整頓和撤并重組，并在撤并城市信用社的基礎(chǔ)上，在35個(gè)大中城市分期分批組建由城市企業(yè)、居民和地方財(cái)政入股的具有“股份制”性質(zhì)的城市合作銀行。為此，國(guó)務(wù)院發(fā)出了《關(guān)于組建城市合作銀行的通知》。1995年6月，第一家城市合作銀行——深圳城市合作銀行掛牌。由城市信用社到城市商業(yè)銀行的轉(zhuǎn)變不僅僅是把原來(lái)規(guī)模眾多、一盤(pán)散沙的城市信用社變身為城市商業(yè)銀行的支行，更為重要的是，通過(guò)組建具有一定規(guī)模的股份制商業(yè)銀行，不僅創(chuàng)造性地解決了城市信用合作社存在的、經(jīng)過(guò)多次清理整頓而無(wú)法根本解決的問(wèn)題，改變了城市信用社分散經(jīng)營(yíng)、風(fēng)險(xiǎn)抵御能力弱的局面，初步建立了現(xiàn)代商業(yè)銀行制度，同時(shí)也有效化解了金融風(fēng)險(xiǎn)，確保了大中城市經(jīng)濟(jì)、金融秩序的穩(wěn)定，進(jìn)一步完善了我國(guó)的金融組織體系，對(duì)加強(qiáng)金融監(jiān)管、促進(jìn)地方經(jīng)濟(jì)的發(fā)展發(fā)揮了積極作用。
    2001年底，中國(guó)加入世界貿(mào)易組織。作為服務(wù)貿(mào)易的重要內(nèi)容，金融開(kāi)放在中國(guó)的入世承諾中以明確的時(shí)間表的形式向全世界公開(kāi)。包括城市商業(yè)銀行在內(nèi)的中資銀行將再無(wú)法得到特別保護(hù)，要和外資銀行站在同一起跑線上面對(duì)市場(chǎng)，面對(duì)競(jìng)爭(zhēng)者。面對(duì)這樣緊迫的形勢(shì)，各地城市商業(yè)銀行沒(méi)有消極等待，而是紛紛在逆境中謀出路。同時(shí)，監(jiān)管部門(mén)為了進(jìn)一步指導(dǎo)和加強(qiáng)城市商業(yè)銀行的工作，促進(jìn)城市商業(yè)銀行加快改革和發(fā)展的步伐，制定了關(guān)于城市商業(yè)銀行發(fā)展的首份全景規(guī)劃藍(lán)圖——《城市商業(yè)銀行監(jiān)管與發(fā)展綱要》。自此，城市商業(yè)銀行的改革發(fā)展迅速走上了快車(chē)道。特別是近年來(lái)，隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)一體化的發(fā)展以及自身實(shí)力的壯大，城市商業(yè)銀行原來(lái)僅僅服務(wù)于地方城市金融的功能定位已經(jīng)悄然發(fā)生了變化。一些經(jīng)營(yíng)情況較好的城市商業(yè)銀行開(kāi)始了新一輪的重組改造，進(jìn)一步完善了法人治理結(jié)構(gòu)，引入戰(zhàn)略投資者，并逐步開(kāi)展跨區(qū)域經(jīng)營(yíng)。通過(guò)一系列的改革，城市商業(yè)銀行股權(quán)結(jié)構(gòu)進(jìn)一步優(yōu)化，經(jīng)營(yíng)管理水平和風(fēng)險(xiǎn)管理能力得到了極大的提高。在此基礎(chǔ)上，一些具備條件的城市商業(yè)銀行開(kāi)始謀求在資本市場(chǎng)上有所作為，進(jìn)一步壯大實(shí)力。2007年7月19日，南京銀行與寧波銀行拔得頭籌，分別登陸上證所和深交所A股市場(chǎng)，展開(kāi)了城市商業(yè)銀行上市的破冰之旅。其后不久，北京銀行也順利上市，掀開(kāi)了城商行發(fā)展的新篇章。
    作為中國(guó)銀行業(yè)的重要組成部分，城市商業(yè)銀行在取得顯著成績(jī)的同時(shí)，也存在很多不足：城商行作為中小金融機(jī)構(gòu)，由于受規(guī)模、歷史包袱等多種因素影響，與國(guó)有銀行和股份制銀行相比，在市場(chǎng)上屬于弱勢(shì)群體，其經(jīng)營(yíng)管理基礎(chǔ)還相對(duì)薄弱，管理水平、體制機(jī)制、人員素質(zhì)等方面還有相當(dāng)差距，抵抗外部風(fēng)險(xiǎn)沖擊的能力比較脆弱，各家城商行發(fā)展也很不均衡。在今后的一個(gè)時(shí)期，城市商業(yè)銀行應(yīng)進(jìn)一步明確市場(chǎng)定位，采取多元化發(fā)展模式和差異化發(fā)展戰(zhàn)略，繼續(xù)探索建立符合城市商業(yè)銀行特點(diǎn)的公司治理結(jié)構(gòu)和內(nèi)部管理體系，要進(jìn)一步擴(kuò)大改革開(kāi)放，引入多種機(jī)制增強(qiáng)活力，提高核心競(jìng)爭(zhēng)力�！伴L(zhǎng)風(fēng)破浪會(huì)有時(shí)，直掛云帆濟(jì)滄�！薄Ｕ驹谛碌钠瘘c(diǎn)上，相信城市商業(yè)銀行必定能繼續(xù)做大做強(qiáng)，在我國(guó)銀行業(yè)體系中占據(jù)更加重要的地位，譜寫(xiě)更加輝煌的篇章。