動力阻力并存 市場硝煙彌漫
2012年，亞馬遜在電子書領(lǐng)域的攻城略地導(dǎo)致了許多傳統(tǒng)出版業(yè)的極大恐慌，也再次證明了電子書發(fā)展的不可逆性，無論我們對紙質(zhì)書抱有多么深厚的感情基礎(chǔ)，有多么深的“人書”情緣，電子書的發(fā)展已經(jīng)勢不可擋。但任何事物的發(fā)展都不可能是一帆風(fēng)順的，電子書市場也是如此。從海外的電子書發(fā)展?fàn)顩r來看，既有美國這樣的電子書“天堂”，又有法國這樣的電子書“地獄”，還有泰國、德國這樣等待時機(jī)發(fā)展的電子書“人間”，簡而言之，2012年海外電子書市場在發(fā)展的過程中既有動力又有阻力，不是戰(zhàn)場勝似戰(zhàn)場，并始終給人一種“硝煙彌漫、戰(zhàn)火紛飛”之感。
電子書的動力加速器
美國 電子書發(fā)展的天堂
普華永道發(fā)布的《2012～2016全球娛樂媒體產(chǎn)業(yè)展望報告》中指出，隨著信息獲取渠道日益成熟，數(shù)字內(nèi)容生產(chǎn)部門有望成為娛樂媒體公司未來發(fā)展的關(guān)鍵所在。文學(xué)界是這項運(yùn)動的引導(dǎo)者，超過三分之一的出版商10%的銷售收入來自電子書。有分析家預(yù)測，到2016年，電子書銷售將占據(jù)美國圖書市場的一半以上。
對于數(shù)字出版商來說，他們理應(yīng)對美國市場充滿期待，這里已經(jīng)形成較強(qiáng)大的消費(fèi)群體。當(dāng)然，企業(yè)同時還需要關(guān)注國際市場，隨著經(jīng)濟(jì)狀況逐漸穩(wěn)定，電子書也將在其他地區(qū)迎來快速增長期。在其他地區(qū)，電子書目前的增長速度相對較慢，其中亞洲和西歐地區(qū)略有增長，拉美、非洲和中東基本沒有變化。相比于其他產(chǎn)品，電子書發(fā)展與一個地區(qū)整體經(jīng)濟(jì)狀況更為相關(guān)。
德國 數(shù)字化趨勢明顯
德國圖書市場是世界第三大圖書市場，但其電子書市場規(guī)模卻很小。而從2012年初的銷售數(shù)據(jù)來看，該國的圖書數(shù)字化趨勢逐步顯現(xiàn)出來。隨著德國整體的圖書銷售出現(xiàn)輕微下滑（1.4%），越來越多的出版商開始嘗試電子書業(yè)務(wù)，盡管讀者的整體需求還不夠旺盛。
大約一半的出版商已經(jīng)將電子書整合到業(yè)務(wù)中來，將近90%的出版商計劃未來出版電子書。在那些已經(jīng)出版電子書的出版商中，有42%的新書和30%的舊版書是以電子書格式發(fā)布的。但電子書對整體業(yè)務(wù)的實質(zhì)貢獻(xiàn)程度依然不高，平均占據(jù)出版商總銷售額的6.2%。盡管如此，在被調(diào)查的出版商中，預(yù)期到2015年，電子書銷售將平均占據(jù)總銷售的17%。
德國電子書的成本大約不到同類紙質(zhì)書的20%，但由于固定價格制度同時適用于紙質(zhì)書和電子書，這意味著所有平臺只能以同樣的價格銷售，而不能采取打折方式。而紙質(zhì)書與電子書最大的不同在于消費(fèi)增值稅率，前者為7%，后者為19%。這也是影響大部分歐洲國家電子書產(chǎn)業(yè)發(fā)展的重要原因。
日本 嘗試拓寬銷售渠道
作為日本電子書市場的領(lǐng)軍人物，索尼所生產(chǎn)的電子書閱讀器一直是日本消費(fèi)者的首選。但索尼不太重視電子書市場的服務(wù)推銷，至今還沒有推出針對手機(jī)移動設(shè)備的閱讀器服務(wù)程序，并且其目前所提供的閱讀設(shè)備價格仍然令很多潛在的消費(fèi)者望而卻步。
雖然目前日本出版市場數(shù)字覆蓋的新版本參差不齊，但仍有越來越多的圖書和活動參與其中。一群有影響力的出版商就組織成立了出版數(shù)字聯(lián)盟，以促進(jìn)日本的數(shù)字出版。日本已有超過300家的出版商加入該出版數(shù)字聯(lián)盟。
出版數(shù)字聯(lián)盟在協(xié)調(diào)未來電子書市場的良性發(fā)展方面的功能是不容小覷的。直到現(xiàn)在日本出版市場仍是一個經(jīng)典的“加拉帕戈斯”——即自給自足的商業(yè)生存生態(tài)系統(tǒng)，沒有來自海外市場的輸入或影響。但是出版行業(yè)市場正在發(fā)生變化，如果錯誤地認(rèn)為“門口的野蠻人是日本出版行業(yè)價值鏈的真正威脅”，那就大錯特錯了。如果日本出版商繼續(xù)奉行“既不出去，也不進(jìn)來”的電子書出版策略，那么未來他們將不得不從那些產(chǎn)品經(jīng)理的手中購買Kindle或者其他國外公司的電子書產(chǎn)品。而外來者面臨缺乏內(nèi)容的現(xiàn)狀，也會積極培育新的作者和圖書產(chǎn)品內(nèi)容。是培養(yǎng)這些新進(jìn)入者作為新的銷售渠道，還是強(qiáng)迫他們成為自己直接的競爭對手，這是日本出版商必須考慮的迫在眉睫的現(xiàn)實問題。
泰國 市場潛力初現(xiàn)
泰國雖然還沒出現(xiàn)電子書熱，但書商已看出潛力，不過需要嚴(yán)格保護(hù)版權(quán)。泰國約有150萬人用電子設(shè)備看書，但尚未達(dá)到全面熱潮，多數(shù)出版商對電子書仍有疑慮，擔(dān)心比較便宜的電子書會讓紙質(zhì)書籍不好賣。多數(shù)泰國人買不起可以讀電子書的設(shè)備，一名泰國電子書迷說，多數(shù)設(shè)備沒有觸控屏幕，多數(shù)人不是用軟件讀電子書，而是上社交網(wǎng)站Facebook閱讀。電子書市場最多占整體書市的1%，成長穩(wěn)定但緩慢。線上書商相信數(shù)字出版是未來的走向，因為民眾越來越能買得起電子書設(shè)備。
電子書的阻力減速器
法國 用行動為紙質(zhì)書延壽
當(dāng)美國和英國的實體書店紛紛在激烈的市場競爭中走向崩潰的時候，法國的傳統(tǒng)圖書市場依然欣欣向榮。這個國家全境分布著2500多家書店，每當(dāng)有書店倒閉，附近似乎就會有另一家開張。統(tǒng)計顯示，從2003年到2011年，實體書在該國的銷售總量增長了6.5%。
法國人對紙質(zhì)書的“敬畏”已經(jīng)持續(xù)幾個世紀(jì)了。目前，電子圖書只占法國大眾消費(fèi)市場的1.8%，而在美國，這個數(shù)字達(dá)到6.4%。
法國的傳統(tǒng)圖書市場免于走向蕭條，奧秘之一是國家干預(yù)——以英語為母語的圖書世界是由自由市場統(tǒng)治的，而在法國，賣書是由政府規(guī)制的�？吹诫娮訒诿绹笈e蠶食紙質(zhì)書的市場，法國出版商很害怕，他們成功地說服政府制定保護(hù)政策�，F(xiàn)在，電子書的價格由出版商聯(lián)盟控制，不允許經(jīng)銷商打折。另外，打算開書店的人，還可從政府金融機(jī)構(gòu)處獲得無息貸款。
當(dāng)然，在紙質(zhì)書繁榮的表象之下，自由市場仍在積蓄力量。一直有人預(yù)言，法國書店的傳統(tǒng)圖書銷量不降反升只是暫時現(xiàn)象，紙質(zhì)書被電子書擠出市場是不可避免的。谷歌和法國出版商協(xié)會以及部分作家簽訂了一份協(xié)議，后者允許谷歌販?zhǔn)燮渥髌返碾娮影�。目前，法國的電子書銷量仍不及歐洲其他國家，版權(quán)限制是重要原因。
今年3月，法國文化部發(fā)表一份56頁的調(diào)研報告，建議繼續(xù)加強(qiáng)政府和出版業(yè)的合作。法國國家圖書館館長布魯諾·拉辛曾在著作《谷歌與新世界》中寫道：“我們處于探索——試驗——錯誤——再試驗的時代。很多后果可以預(yù)測，至少，我們知道電子書會惡意排擠紙質(zhì)書。”每月第三個星期天，旨在保護(hù)紙質(zhì)書的志愿者組織Circul’livre，都會在烈士街占據(jù)一個角落，把舊書分類裝在打開的箱子里。這些書不用于出售，路人可以隨便取閱，只是要保證不把書弄壞或賣掉。同時，該組織鼓勵人們捐獻(xiàn)舊書，確保自身的庫存不至于枯竭。正如一位參與活動的志愿者所言：“書是活的，需要尊重和愛。我們想賦予它們更長的生命�！�
加拿大 銷售仍以紙質(zhì)書為主
非營利機(jī)構(gòu)加拿大圖書網(wǎng)根據(jù)2012年上半年的幾次消費(fèi)者調(diào)查，推出了第一份消費(fèi)者調(diào)查報告，概述了加拿大市場圖書消費(fèi)趨勢。報告顯示，電子圖書銷量大增，約占整個圖書市場的116.3%。但實際上，圖書銷售仍以紙質(zhì)書為主，其中平裝書占56.7%，精裝書占23.6%。在加拿大，每3人中有1人經(jīng)常購買圖書，并且平均每月購買2.8本書。7%的讀者表示電子書和紙質(zhì)書都買，平均每月購買4.5本。關(guān)于圖書購買場所，三分之一的人在書店購買，約27.5%的人在網(wǎng)上購買，約30%的人在書店以外的零售市場購買，例如超市、百貨商場、食品雜貨店等。
英國 作者倍感憂慮
英國出版商協(xié)會稱，2012年上半年電子書的銷量上升了188%。在態(tài)勢蓬勃的電子書業(yè)，通過打折促銷搶占市場已經(jīng)是眾多電子書銷售商的普遍策略。不過，看著自己的作品被低價銷售，電子書的作者們倍感憂慮。
作為全球電商巨頭，亞馬遜為了與索尼搶奪市場，一些電子書的價格已經(jīng)下降到了20便士。在亞馬遜電子書商店，很多暢銷書目都在進(jìn)行打折銷售，如J·K·羅琳新創(chuàng)作的小說《臨時空缺》于9月27日上市，這本標(biāo)價為20英鎊的書籍在亞馬遜電子書市場僅售9.86英鎊。面對電子書價格戰(zhàn)，作家們左右為難，一方面希望自己的書能夠被更多人購買，實現(xiàn)薄利多銷，一方面又擔(dān)心惡性的價格競爭不利于電子書市場的長期發(fā)展。
電子書傳播渠道特殊，成本低廉，為商家的促銷創(chuàng)造了條件。但這種打折銷售，尤其是銷售商之間的惡性價格戰(zhàn)，從長遠(yuǎn)看很難維持作家和出版商的利益，也不利于電子書未來的創(chuàng)作。對于電子書市場而言，在銷量和質(zhì)量之間找到平衡至關(guān)重要。
任何事物的發(fā)展都不是一帆風(fēng)順的，電子書的成長也是如此。海外電子書市場遇到的動力也好，阻力也罷，都是其成長過程中必須經(jīng)歷的。了解海外的發(fā)展?fàn)顩r為我國發(fā)展電子書市場提供了參照對象，由此及彼，以此為鏡，希望發(fā)展之途順利一些，少一些坎坷，多一些坦途。