當不少大學紛紛通過合并在大學排行榜上快速上升時，有一所英國高校卻逆潮流而動，選擇從大學聯(lián)盟中退出，這就是倫敦的帝國理工學院。

　　帝國理工學院是世界頂尖的公立研究性大學，主攻理學、工學、醫(yī)學和商學，專業(yè)化程度強，是英國常春藤聯(lián)盟“羅素大學集團”成員。帝國理工學院曾于1907年成為大學聯(lián)邦倫敦大學的一個加盟學院，2007年在英女王伊麗莎白二世的授權(quán)下，正式脫離倫敦大學成為一所獨立的大學。

　　帝國理工學院位于英國三家知名的博物館——英國自然歷史博物館、維多利亞和阿爾伯特博物館、科學博物館——附近。學校很小，這讓學校的標志性建筑——85米高的“女王塔”更顯眼。塔內(nèi)懸掛著10口大鐘，它們會在重要的王室成員生日或其他王室紀念日被敲響。

　　我對帝國理工學院校長愛麗絲·賈斯特的采訪被安排在大學的科學實驗室里，這個特別的安排讓我意外。不過仔細一想，賈斯特本人就是美國化學工程領(lǐng)域國際知名的科學家，現(xiàn)在又領(lǐng)導一個世界知名的研究性大學，在實驗室里接受采訪似乎正合適。

　　“為什么在許多大學紛紛合并的時候，帝國理工選擇做一個‘小而美’的大學呢？”我問賈斯特。

　　校長一臉嚴肅，仿佛這是科學家的習慣。她告訴我，衡量一所大學是否優(yōu)秀不在于其院系規(guī)模，而在院系架構(gòu)，大學并非越大越好?！霸陂_放的合作網(wǎng)絡(luò)中保持不同科研子群體蓬勃發(fā)展，促進多元文化融合，優(yōu)秀大學也可以‘小而美’?！彼f。

　　賈斯特認為，規(guī)模并不影響一所大學的優(yōu)秀程度，雖然綜合性大學能提供更多的跨學科、跨專業(yè)交流機會，但科學組織的發(fā)展有其天然規(guī)模與規(guī)律。面對實際問題，跨學科合作最終仍歸結(jié)到科研小組甚至科研人員的自然交往中，這與宏觀院校規(guī)模并無關(guān)聯(lián)。

　　“我認為學校需要保持自己的個性，只要確保其結(jié)構(gòu)上的一個個自然子群體蓬勃發(fā)展即可?！彼嬖V我。

　　在帝國理工學院里，能夠真切地感受到它的一個個子群體在蓬勃發(fā)展。我曾參觀帝國理工學院的大數(shù)據(jù)實驗室，看跨學科的專家們用大數(shù)據(jù)分析特大城市的霧霾監(jiān)測情況和堵車情況，他們還分析英國“脫歐”公投前社交媒體上的有關(guān)話題，發(fā)現(xiàn)當時的趨勢就是“脫歐”話題逐漸開始超過“留歐”，印證了英國人最終的選擇。這些跨學科的專家們組成一個個小團隊，攻克一個個科研題目。

　　我想聽聽賈斯特對什么是“世界一流大學”的看法，賈斯特建議學校應(yīng)當做到“擁抱融合”和“追求卓越”。她說，學校應(yīng)該敞開大門，迎接多層次、多元化的融合，其中合作尤其重要，大學需要打造一個多元、開放的合作關(guān)系網(wǎng)絡(luò)。

　　我又想到國內(nèi)最近關(guān)于高校應(yīng)該“寬進嚴出”還是“嚴進寬出”的爭論，帝國理工學院始終以“難考、考上難畢業(yè)”出名，它的校長會怎么看？賈斯特說，她覺得與其談?wù)摯髮W錄取和畢業(yè)的難易，不如談如何讓學生優(yōu)秀、充滿活力，畢竟錄取和畢業(yè)也是為了真正找到“合適的人”，并教會他們?nèi)绾卧谝簧胁粩鄬W習。“這更像是一場（學生與學校的）匹配，而不是難進還是容易進?！彼f。

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