美國經(jīng)濟第三季度增長2%，高于市場預期，得益于幾個月的消費者和聯(lián)邦政府開支增加以及住房市場的改善，總統(tǒng)大選前的最后一份成績單呈現(xiàn)出亮點。但對外貿(mào)易和企業(yè)非住房固定投資等指標則發(fā)出了警示信號。市場人士對于消費增長持續(xù)力和美國政府避免“財政懸崖”的疑慮并未消除。
消費和政府支出加速上漲
據(jù)美國商務部公布的初步數(shù)據(jù)，美國經(jīng)濟第三季度增長2%，略高于市場預期。個人消費、政府開支和住房建筑投資成為當季經(jīng)濟提速的三大主要原因。
第三季度，占美國經(jīng)濟總量超70%的個人消費開支增長2%，增幅超前一季度的1.5%；政府支出在兩年多以來首次對經(jīng)濟增長做出貢獻，聯(lián)邦政府開支上升9.6%，其中國防開支大增13%，而此前為連續(xù)四個季度下降。如果除去國防開支對經(jīng)濟增長0.64個百分點的貢獻率，第三季度經(jīng)濟增速將為1.36%，與第二季度基本持平。而且各州和地方政府開支略有減少。
另據(jù)湯森路透/美國密歇根大學26日公布的數(shù)據(jù)，2012年10月份消費者信心指數(shù)終值較前月的78.3勁升4.3點至82.6點，不僅為連續(xù)第三個月走高，且是自2007年9月以來的新高，顯示美國經(jīng)濟已逐漸立穩(wěn)腳步并準備加速中，而零售業(yè)第四季業(yè)績可望因此受惠。根據(jù)彭博社的調查，經(jīng)濟學家原預估本月指數(shù)終值將上升至83點。
增長持續(xù)性成疑
盡管如此，但并非所有方面的數(shù)據(jù)都表現(xiàn)良好。
第三季度商業(yè)投資疲軟，令經(jīng)濟增長受到抑制。這說明在政策面存在較大不確定性及海外需求放緩之際，企業(yè)不愿增加開支。第三季度非住宅固定資產(chǎn)投資下降1.3%，第二季度為增長3.6%。
中西部地區(qū)的干旱也令經(jīng)濟受到?jīng)_擊。干旱令農(nóng)業(yè)庫存減少大約290億美元，使得總體GDP增幅下降。非農(nóng)庫存有所增加，但不足以抵消農(nóng)業(yè)庫存下降的影響。
第三季度的實際最終銷售額增長2.1%，增幅高于第二季度的1.7%。
貿(mào)易也對總體經(jīng)濟增長造成負面影響。第三季度出口額出現(xiàn)三年半以來的首次下滑，表明海外需求疲軟對出口造成負面沖擊。進口也有所下降，但降幅低于出口下降速度。
消費熱度的可持續(xù)性也受到質疑。評級機構穆迪分析指出，盡管消費者信心轉強令人振奮，但其上升的幅度似乎超出當前的經(jīng)濟現(xiàn)況，尤其是民間就業(yè)成長的速度并沒有明顯的提升。雖然國際油價有所回落，但目前的價格水平仍一定程度上侵蝕了消費者實質的購買力。此外，股市雖然自今年以來漲勢明顯，但近期也有所回跌。
穆迪認為，消費者信心改善至少就短期而言可能不如調查數(shù)據(jù)所呈現(xiàn)的那般令人期待，而勞動市場未來的表現(xiàn)將會是左右消費者信心走向的關鍵。
最大風險仍未有解
在距離大選不足兩周的關鍵時刻，經(jīng)濟增長數(shù)據(jù)備受關注。而共和黨總統(tǒng)候選人羅姆尼則把第三季度經(jīng)濟增長數(shù)據(jù)稱為“最新一輪令人沮喪的經(jīng)濟新聞”。在他看來，2%的經(jīng)濟增速顯然不夠理想，經(jīng)濟的低速增長意味著就業(yè)的緩慢增長和收入的下降。
分析人士認為，美國經(jīng)濟當前處于穩(wěn)步增長軌道，但未來幾個季度將面臨更大考驗。因為“財政懸崖”風險猶在，不少美國企業(yè)寧可持有現(xiàn)金也不愿增加投資和雇傭，這將牽絆經(jīng)濟前進腳步。
美國全國制造商協(xié)會發(fā)布的一份報告顯示，“財政懸崖”已給美國經(jīng)濟造成負面影響，預計到年底將導致國內生產(chǎn)總值損失0.6%。根據(jù)該協(xié)會的調查，55%的制造業(yè)主和其他一些小企業(yè)主都不愿意在目前的政策環(huán)境下開展經(jīng)營。企業(yè)信心處于低位，對明年的經(jīng)濟預期尤其悲觀。
穆迪分析公司首席經(jīng)濟學家馬克·贊迪認為，企業(yè)的不安情緒導致他們下調了對10月份的就業(yè)預測。他認為，10月份的失業(yè)率將小幅升至7.9%，美國經(jīng)濟要在跨過“財政懸崖”之后，才可能擺脫目前平淡的增長態(tài)勢。
若美國國會在今年底前，仍未能就明年美國政府削赤達共識，政府將按機制自動大幅加稅、大減開支，墜入“財政懸崖”。美國國會預算委員會測算，這涉及至少6000億美元，相當于美國全年生產(chǎn)總值約4%。以明年美國經(jīng)濟增長預測僅約0.2%計算，一旦墜入“財政懸崖”，美國將在2013年上半年無可避免地陷入衰退。
到底美國會否墜入“財政懸崖”，取決于民主、共和兩黨的談判。但兩黨主張南轅北轍，共和黨將削赤重點放在減省開支上，同時避免加稅，甚至設法減稅；民主黨則認為應加稅，尤其向富人多征稅，再通過維持政府開支來支撐經(jīng)濟。市場人士預期，兩黨分歧恐難短時間內拉近，要趕在年底前達成整體減赤方案機會不高。最可能出現(xiàn)的結果是再施拖延令換取更多時間談判。
歐洲太平洋資本公司總裁彼得·席夫對華盛頓政府能否順利避免跌入“財政懸崖”感到懷疑，并認為美國國會、白宮只能盡量拖延時間，但是整個事件仍勢必會演變?yōu)槿嫘缘臑碾y。他警告，美國肯定會面臨貨幣與美元危機，只是現(xiàn)在人們的注意力暫時被歐債危機分散罷了。